Avez-vous déjà ressenti une sueur froide vous couler dans le dos ? Non ? Cela signifie que vous n’avez pas encore lu cet article…
L’Irlande est fascinante mais aussi parfois terrifiante… Aujourd’hui, vous allez découvrir la facette cachée de la ville de Cork.
On commence avec le fleuve Lee, ce fleuve qui traverse Cork. D’après les écrits, celui-ci aurait été creusé par la queue d’un serpent…
Tout remonte à l’époque de Saint Finbarr. Lorsque celui-ci arriva pour installer son monastère, le lac était occupé par un énorme serpent, qui, l'ayant eu pour lui seul, fut mécontent de l'arrivée du saint. Ce serpent semait la terreur. Un jour alors que Finbarr célébrait la messe, le serpent le provoqua en lui arrachant le calice des mains. Finbarr était en colère et, tout en priant, il en appela à la puissance de Dieu pour le soutenir. Dieu répondit à son appel et bannit le serpent pour toujours du lac.
En partant, le serpent, agita sa queue géante tandis qu'il avançait et sa colère et sa force étaient telles qu'il creusait une profonde vallée en avançant. L'eau du lac s'écoulait dans la vallée et c'est ainsi que la rivière Lee s'est formée.
On retrouve des traces de cette légende dans certains lieux comme la chapelle sur le campus de l'UCC ! Le sol est couvert d’une longue mosaïque qui représente une rivière s’écoulant avec de nombreux poissons. En la suivant, cette mosaïque se termine par la tête d’un serpent et la rivière n’est autre que sa queue géante !
Si cette histoire ne vous a pas fait frissonner alors il est temps de passer à…la visite de l’ancienne prison de Cork.
Situé sur les hauteurs de Cork, un peu à l'écart de la ville, l'atmosphère de l'endroit est à l'image du décor : impressionnante et un tantinet lugubre.
Bon à savoir :
L'accès à la visite de la prison coûte 8,50 € pour les étudiants. Après avoir payé, on vous remet également un plan de l’endroit avec des explications (plusieurs langues sont disponibles) et un chemin à suivre. Pour 2 € supplémentaires, vous avez la possibilité d'avoir un audiophone (ceux-ci sont disponibles en plusieurs langues) qui vous plonge dans l'ambiance de la prison via des effets sonores. Cependant vous avez le même contenu avec le plan qui vous est remis au début.
À peine entré dans la prison, on est impressionné par le calme de l'endroit. La visite vous plonge dans un autre univers. Figures en cire grandeur nature, atmosphère sonore et panneaux explicatifs sur la vie quotidienne des prisonniers vous font replonger à l'époque où la prison était encore utilisée.
Les figures de cire sont si réalistes que l'on a l'impression qu'elles sont réelles !
Vous en apprenez davantage sur la vie des prisonniers, leurs régimes alimentaires et les punitions infligées. Et si vous ne vous sentez toujours pas dans la peau d'un prisonnier, pas de panique ! Vous avez la possibilité d'en devenir un ! La prison vous donne la possibilité, le temps d'une expérience, d’entrer dans une cellule et de fermer la porte derrière vous… Expérience terrifiante car rien n’empêche la porte de rester fermée sur vous...
Une fois l’intérieur visité, vous pouvez faire le tour de l’édifice et découvrir le sillage laissé par les prisonniers lorsqu’il faisait de l’exercice.
Le saviez-vous ?
La prison ferme ses portes en 1923 et accueille quelques années plus tard, en 1927 la radio irlandaise : Radio Eireann. Plusieurs pièces dans la prison sont dédiées à l’histoire de cette radio.
Vous êtes-vous sentis en sécurité dans votre cellule ? Oui ? Et si je vous disais à présent que la ville de Cork elle-même n’est pas sûre…Le château de Blackrock témoigne de cette insécurité.
Ce château date du XVIème siècle. Il a été construit à l’endroit où le goulet de Cork s’élargit. Il devait servir à la surveillance de cette passe maritime. En effet, la position géographique de la ville de Cork en fait une cible facile pour les personnes venant de la mer et plus particulièrement pour les pirates ! Le port de Cork leur fournissait un endroit facile d’accès pour s’arrêter et piller. Le château contenait donc du matériel défensif comme des canons pointés en direction du goulet.
Par temps clair, on peut penser que la surveillance est aisée. Cependant, il faut savoir que, souvent, le temps en Irlande est brumeux. Alors imaginez un château posé au bord de l’eau et entouré de brume. Imaginez, des soldats postés à l’intérieur tentant d’apercevoir d’éventuels assaillants. Car de leur surveillance dépend la sécurité de toute une ville !
Bon à savoir :
Vous pouvez entrer dans la cour du château et accéder au point de vue, à la boutique souvenir et au café. Si vous désirez faire la visite, il vous faudra réserver votre billet en ligne. L’entrée de la visite du château coûte 5 € et vous bénéficierez d’une visite guidée en deux parties. Une partie dédiée à l’histoire du lieu qui vous fera grimper en haut de la tour soit une centaine de marches et une partie dédiée à l’astronomie dans un mini-planétarium.
J’espère que la lecture de ce post vous aura permis de découvrir la face cachée de la ville de Cork.
Mon prochain et dernier post parlera de rencontres et d’international…
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